Sony 下一代主機 PS6 的成本與定價策略
PlayStation 6 的規格藍圖正逐漸浮出水面。知名 AMD 爆料者 Kepler_L2 近日在 NeoGAF 論壇上透露了更多關於 PS6 基礎規格的資訊。 這位爆料者長期以來在 AMD 相關情報方面擁有極高的準確度，同時也是目前關於 PS6 與微軟下一代 Xbox 主機（代號 Project Helix）最活躍的情報來源之一，另一位則是知名科技內容創作者 Moore’s Law Is Dead。
幾天前，Kepler_L2 在 NeoGAF 論壇上分享了他對 PS6 物料清單（BOM）的估算，認為 Sony 每台主機的零組件成本大約落在 760 美元左右。 這個數字看起來相當驚人，但Kepler_L2 補充說明，Sony 可以透過補貼策略（也就是賠本銷售，這在過去幾個世代的主機中並不罕見）將零售價壓低至 699 美元。 不過，爆料者也提出了一個耐人尋味的觀點：現在 Xbox 已經不再是直接競爭對手，Sony 是否還願意這麼做就成了一個問號。
1TB SSD 加上無光碟機：PS6 的硬體配置曝光
當 NeoGAF 網友進一步追問這個估算所對應的硬體配置時，Kepler_L2 的回覆相當明確：1TB SSD，沒有光碟機。 這個答案讓不少玩家感到意外甚至擔憂，畢竟現在的遊戲動輒上百 GB，1TB 的儲存空間聽起來實在有些捉襟見肘。
先前的爆料曾指出，Sony 預計會為 PS6 升級至 PCIe Gen 5 SSD 技術，並且每台主機標配 2TB 的內建儲存空間。 如今從 2TB 砍半至 1TB，再加上移除光碟機，顯然是 Sony 在成本控管上做出的重大取捨。畢竟光碟機本身的成本並不高，但更大容量的 SSD 在現行市場價格下確實會大幅增加硬體成本，PS5 Pro 的顯著漲價很可能就與其 2TB SSD 有關。
取消光碟機的消息雖然令收藏家們心痛，但這其實並非毫無預兆。Sony 從 2020 年 PS5 發售時就已經推出了純數位版本，而過去六年來實體零售市場持續萎縮。 PS5 Slim 數位版與 PS5 Pro 都已經不再內建光碟機，光碟機僅以選配配件的形式存在。因此 PS6 在 2027 年以後全面擁抱數位遊戲，從市場趨勢來看是相當合理的決策。
神經紋理壓縮技術：遊戲容量的救星
面對玩家對於 1TB 是否夠用的質疑，Kepler_L2 給出了一個令人眼睛一亮的解釋。他表示：「這是最明顯的降低成本手段，而且如果 PS6 的 SDK 支援神經紋理壓縮技術，遊戲容量甚至可能比 PS5 還小。」
所謂的神經紋理壓縮（Neural Texture Compression，簡稱 NTC），是一種利用神經網路來壓縮遊戲中紋理資源的前沿技術。它的運作原理是在遊戲安裝前先透過神經網路大幅縮小紋理素材的體積，等到實際遊玩時再由具備 AI 加速能力的 GPU 即時重建這些紋理。
根據早期測試數據，這項技術最多可以達到現行壓縮標準（BC7）7 倍以上的壓縮率。舉例來說，一款原本 150GB 的遊戲可能只需要 21 至 22GB 的安裝空間。 即便以較為保守的估計來看，一款 100GB 的遊戲理論上也能壓縮至 50GB 左右。 如果這項技術能夠成熟落地，那麼 1TB 的 SSD 搭配神經紋理壓縮，實際可用空間反而可能比現在的 PS5 更加充裕。
AMD 與 NVIDIA 都在布局：PS6 會採用誰的方案？
值得注意的是，目前尚不確定 Kepler_L2 所指的究竟是 AMD 自家的 NTBC（Neural Texture Block Compression）技術，還是 NVIDIA 類似的 NTC 方案。 雖然 PS6 的硬體核心由 AMD 提供，採用 RDNA 5 圖形架構與 Zen 6 CPU 架構，但這並不代表 Sony 一定會選擇 AMD 的方案。
AMD 在 2024 年 7 月的第 35 屆 Eurographics 渲染研討會上正式發表了 NTBC 技術，利用多層感知器（MLP）神經網路將紋理壓縮為現有的 BC 格式，在不修改著色器的前提下達到最高 70% 的儲存空間縮減。 然而，自從 2024 年 7 月原始論文發表後，NTBC 就幾乎沒有後續消息。
反觀 NVIDIA 這邊，其 NTC SDK 不僅已經公開發布，而且經過驗證可以在 AMD Radeon RX 6000 系列及更新的顯示卡上運作。 由於 Sony 最終很可能會選擇對開發者來說已經準備就緒的方案，而早期的開發工具往往會影響主機開發階段的最終技術決策，因此 NVIDIA 的 NTC 方案反而可能成為 PS6 的實際選擇。
神經紋理壓縮帶來的好處不僅僅是縮減安裝容量。根據 PC 平台上類似技術的早期測試，神經紋理壓縮還能顯著降低 VRAM（顯示記憶體）的使用量，釋放出更多空間給光線追蹤和路徑追蹤等進階圖形功能。 這對於次世代主機來說意義重大，因為在固定的硬體規格下，如何更有效率地分配有限的記憶體資源，直接決定了遊戲畫面能達到什麼樣的水準。NVIDIA 的 AI 紋理壓縮測試甚至展示了最高可達 8 倍的儲存或記憶體需求縮減。
1TB 真的夠用嗎？隱憂仍在
雖然神經紋理壓縮技術的前景令人期待，但現實層面的挑戰也不容忽視。考量到有不少 PS6 玩家會將他們的 PS4 和 PS5 遊戲庫帶到次世代主機上，1TB 的儲存空間很可能還是會很快被填滿。 畢竟舊世代的遊戲未必都會獲得神經紋理壓縮的更新，而向下相容遊戲的容量仍將維持原本的大小。
不過從另一個角度來看，Sony 在 PS5 上也提供了可擴充的 M.2 SSD 插槽，PS6 很可能也會延續這個設計，讓有需要的玩家自行加裝更大容量的固態硬碟。目前這一切仍屬於爆料階段的資訊，PS6 的最終規格與定價策略仍有待 Sony 官方正式公布。
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